Maheshwar, Narmada and The Friends

महेश्वर किल्ल्याजवळ, पवित्र नर्मदा नदीच्या काठी, मी म्हणजेच अंकित आणि माझे मित्र रोशन, आकाश, विष्णू आणि मंगेश यांनी जगापासून दूर आपला शांत कोपरा शोधला होता. उन्हाळ्याच्या रात्रीचा वेळ, चंद्र शांतपणे आकाशात चमकत होता. लाकडी बोटीच्या फलाटावर बसून, त्यांचे पाय थंड, फिरणाऱ्या पाण्यात रुळले होते, त्यांना नदीच्या प्रवाहामुळे होणारी कोमल, लयबद्ध हालचाल जाणवत होती. दिवसाची प्रखर उष्णता कमी झाली होती आणि तिच्या जागी एक थंड, शांत वारा आला होता, जो त्यांच्या त्वचेवर आशीर्वाद असल्यासारखा वाटत होता. या क्षणामुळे त्यांना वेळ थांबल्यासारखे वाटले, आणि तो क्षण खूप मौल्यवान होता.

त्यांच्या छोट्या फलाटापलीकडचे जग एक शांत, मंद संगीत होते. घाटावर दूर काही लोक आणि कॉलेजच्या विद्यार्थ्यांचा एक छोटा गट दिसत होता, त्यांच्या बोलण्याचे आवाज वाऱ्यासोबत हळूच वाहत होते. पण त्यांची उपस्थिती एक दूरची, हलकीशी आठवण होती, त्रास देणारी नव्हती. मित्र आपापल्या शांततेत मग्न होते, एक आरामदायक, नि:शब्द संवाद ज्याला समजण्यासाठी कोणत्याही शब्दांची गरज नव्हती.

त्यांचे कान मात्र पूर्णपणे उघडे होते. नदीच्या पलीकडून, थंड वाऱ्यासोबत भजनांचे मधुर स्वर वाहत येत होते. हे भक्तिगीत रात्रीसाठी एक शांत स्तोत्र होते, त्यांच्या विचारांना एक शांत पार्श्वभूमी देत होते. त्यांच्या खाली, एक वेगळाच आवाज एक मधुर संगीत वाजवत होता. पाण्यात माशांच्या खेळण्याचा आणि खाण्याचा शांत, किलबिलाट करणारा आवाज एक सूक्ष्म लय तयार करत होता, निसर्गाच्या शांत ऊर्जेची गुप्त कुजबुज. हा आवाज एकाच वेळी खेळकर आणि अत्यंत शांत होता, जो नदीच्या खोलीत असलेल्या जीवनाची आठवण करून देत होता.

हे फक्त एक ठिकाण नव्हते; ही एक मानसिक स्थिती होती. ते गोंधळ आणि गडबडीपासून दूर पळण्यासाठी येथे आले होते, आणि नर्मदेने त्यांची इच्छा पूर्ण केली होती. प्रत्येक मित्र आपापल्या विचारात हरवून गेला होता, तरीही ते सर्व शांततेच्या एका धाग्याने जोडलेले होते. अंकित कदाचित पाण्यावर चमकणारी चांदणी पाहत असेल, तर रोशनला फलाटाच्या लाकडातून माशांच्या कंपनांची जाणीव होत असेल. आकाश दूरच्या भजनांकडे लक्षपूर्वक ऐकत असेल, तर विष्णू उन्हाळ्याने थकलेल्या आपल्या मनाला थंड वाऱ्यात शांत करत असेल. मंगेश कदाचित तिथे बसून, आपल्या मित्रांसोबत हा सुंदर क्षण अनुभवण्यात समाधानी असेल.

महेश्वर किल्ला त्यांच्यावर पहारेकरीसारखा उभा होता, त्याच्या जुन्या दगडांमध्ये शतकानुशतके जुन्या कथा साठवलेल्या होत्या. या परिस्थितीत, वर्तमान क्षण अनंत वाटत होता. मित्र बोलले नाहीत, कारण बोलण्यासारखे काही नव्हते असे नाही, तर बोलण्यासाठी काही शिल्लक राहिले नव्हते. त्यांना जोडणारी मैत्री ही एक शांत, अभेद्य दोरी होती, जी रात्रीच्या नशिबाच्या वस्त्रात विणली गेली होती. तो एक शुद्ध, निरपेक्ष शांततेचा क्षण होता, जिथे हसू, चिंता आणि भविष्यातील योजना सर्व नदीच्या कोमल लयीत विरघळून गेल्या होत्या. त्यांना फक्त वेळ थांबवायची होती, वेळेचा अपरिहार्य प्रवाह त्यांना दूर घेऊन जाण्याआधी हा क्षण थोडा जास्त काळ टिकवून ठेवायचा होता.